La ville sainte de Tiruvannamalai, également connue sous le nom d’Arunachala, est l’un des lieux les plus sacrés du monde, car c’est ici que le Seigneur Shiva se manifeste sous la forme de la montagne Arunachala, d’où le nom populaire d’Arunachala et de Tiru pour les millions de touristes occidentaux qui visitent Tiruvannamalai. Tiruvannamalai ou Aruṇachala est également connu sous les noms d’Arunachalam, Arunagiri, Arunai, Sonagiri, Sonachalam et de montagnes rouges.

Tiruvannamalai est le centre des amoureux spirituels et de ceux qui cherchent le chemin de l’Advaita ou de la non dualité. C’est pour cette voie primordiale que des millions de personnes affluent à Tiruvannamalai pour chercher et rechercher le moi et s’éclairer de la plus haute vérité de cette vie humaine. De nombreux occidentaux et indiens de toute l’Inde y séjournent pour une longue durée et continuent leur sadhana.

Tiruvannamalai est situé dans l’État du Tamil Nadu, un État du sud de l’Inde. Comme dans le reste du Tamil Nadu, la langue parlée ici est le tamoul. La ville aéroportuaire la plus proche est Chennai, à 200 km de Tiruvannamalai, suivie de Bangalore, à 236 km, et de la ville de Pondichéry (nouveau nom : Puducherry), à 108 km de Tiruvannamalai.

Tiruvannamalai est une ville rurale et son économie est basée sur l’agriculture et le tourisme. La ville est remplie de temples anciens et d’ashrams, mais tout le tourisme tourne autour de la colline d’Arunachala, de l’ashram Ramana (Ramanasramam), du temple Arunachaleswarar et du temple Adi Annamalai. Des millions de fidèles se promènent dans la montagne Arunachala, appelée Girivalam en tamoul, Pradakshina ou Parikrama en hindi et sanskrit, Circumambulation en anglais, et qui s’étend sur 14 km.

Tiruvannamalai a des bus fréquents pour toutes les régions du Tamil Nadu, du Karnataka, de Pondichéry et de l’Andhra Pradesh. Il y a une petite gare où les trains circulent entre Chennai et Tirupati tous les deux jours. La grande gare la plus proche est celle de Katpadi et Villupuram, d’où partent des trains pour toute l’Inde. Katpadi se trouve à 93 kilomètres et Villupuram à 62 kilomètres de Tiruvannamalai.

Tout comme tous les endroits sur terre qui ont un côté négatif et des zones d’ombre, il y a des choses dont les touristes doivent être conscients et faire attention à Tiruvannamalai, en particulier les touristes occidentaux doivent être prudents et bien informés. Il est recommandé à tous les touristes de consulter le site Tiruvannamalaitourism.com pour obtenir des informations et des mesures de sécurité. Tiruvannamalaitourism.com est une entité privée créée pour conseiller et assurer la sécurité des touristes étrangers à Tiruvannamalai.